المرحلة الخامسة: طاقم الفريق يحقق نهاية قوية في مرحلة طويلة وشاقة، ويصعد إلى المركز الخامس عشر في الترتيب العام التراكمي.

تيروهيتو سوجاوارا يستعرض تفاصيل المرحلة الخاصة الشاقة

يوجي موشيزوكي يحمل نظام CTIS مع قاعدته المكسورة

في 7 يناير، غادر المتسابقون العاصمة السعودية الرياض وخاضوا مرحلة خاصة (قسم موقوت) بطول 456 كم في طريقهم إلى القيصومة.
تعافت شاحنة الفريق من طراز HINO500 (بقيادة تيروهيتو سوجاوارا، وهيروكازو سوميميا، ويوجي موشيزوكي) تماماً من الأضرار التي لحقت بها في حادث قبل يومين، لتنهي اليوم في المركز الخامس عشر في الترتيب العام لفئة الشاحنات.
أدى هذا إلى تحسين ترتيبهم التراكمي بمركزين، من السابع عشر إلى الخامس عشر، ويواصل الطاقم الحفاظ على صدارة قوية في فئة الشاحنات ذات المحركات أقل من 10 لترات.

قطع المتسابقون مسافة 72 كم في مرحلة الربط من مخيمهم في الرياض للوصول إلى خط بداية المرحلة الخاصة لهذا اليوم.
كانت أسطح الطرق في المرحلة الخاصة عبارة عن حصى في الغالب، تتخللها معابر صخرية في الوديان حيث لم يتمكن المتسابقون من زيادة سرعتهم، بالإضافة إلى كثبان رملية كبيرة وصغيرة، مما جعل المسار أكثر تحدياً مما توقعه معظم المشاركين.
علاوة على ذلك، كانت بعض الكثبان الرملية صعبة العبور بسبب رمالها التي أصبحت مبللة وثقيلة جراء الأمطار.
انفصل جزء من سقف الهيكل الخلفي الذي تم إصلاحه لشاحنة HINO500، لكنها كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها الطاقم طوال اليوم، مما سمح لهم بإنهاء هذه المرحلة المتطلبة بوتيرة تضاهي سرعتهم قبل وقوع الحادث.
تم تحديد خط النهاية للمرحلة الخاصة في قبة بالقرب من موقع المخيم المخطط له أصلاً في بريدة.
ومن هناك، سافر المتسابقون لمسافة 268 كم في مرحلة ربط وصولاً إلى المخيم في القيصومة. ونظراً لأن المرحلة الخاصة استغرقت ساعات طويلة للانتهاء منها، ولأن المسافة الإجمالية للمرحلة كانت طويلة أيضاً بحوالي 800 كم - وهي تقترب من المسافة المقطوعة في اليوم السابق - فقد كان الوقت قد تجاوز التاسعة مساءً عندما وصلت شاحنة الفريق HINO500 إلى المخيم.

في 8 يناير، سيتوجه المتسابقون إلى حائل في المرحلة الأخيرة من النصف الأول للحدث.
في إيجاز اليوم، أعلن المنظمون عن تقليص المرحلة الخاصة من 440 كم إلى 347 كم، مع بقاء مسارات الربط قبل وبعد المرحلة الخاصة دون تغيير عند 265 كم و76 كم على التوالي.
بمسافة قيادة إجمالية تبلغ 688 كم، سيكون هذا يوماً طويلاً آخر من القيادة.

تيروهيتو سوجاوارا
على الرغم من أن المرحلة الخاصة كانت بطول 450 كم، إلا أننا لم نتمكن من رفع متوسط سرعتنا، لذا كانت مرحلة شاقة.
نلاحظ أن الأجزاء التي ظلت سليمة حتى الآن بدأت تتعرض للكسر هنا وهناك، لذا نقوم بإصلاحها شيئاً فشيئاً كل يوم.
وفقاً لسير الأمور، يجب أن تعود الشاحنة بحالة جيدة كالجديدة بحلول الوقت الذي نعبر فيه خط النهاية.

هيروكازو سوميميا
كان يوماً طويلاً.
واجهنا بعض الصعوبات في الملاحة خلال النصف الأول، لكن الكثبان الرملية لم تكن مشكلة لأنني كنت أكتفي بإعطاء توجيهات البوصلة.
أشعر بالتعب لكنني بخير.

يوجي موشيزوكي
انكسرت قاعدة وحدة التحكم في نظام نفخ الإطارات المركزي (CTIS) أثناء سباق المرحلة الخاصة، لذا اضطررت للإمساك بها بيدي لبقية اليوم.
يبدو أننا قد نتمكن من إعادة تشغيل مسجل البيانات، وأنا سعيد لسماع ذلك.

تعافى هيروكازو سوميميا من نزلة البرد التي ألمت به

عادت شاحنة HINO500 Series إلى مخيم المبيت في القيصومة

‍